Прозаическое произведение Николая Васильевича Гоголя (1809—1852), жанр которого сам автор обозначил как поэма. Одно из самых значительных произведений русской классической литературы. Изначально запланировано в трех томах; первый (и ставший единственным законченным произведением) том был опубликован в 1842 году. «В ворота гостиницы губернского города NN въехала довольно красивая рессорная небольшая бричка, в какой ездят холостяки: отставные подполковники, штабс-капитаны, помещики, имеющие около сотни душ крестьян, — словом, все те, которых называют господами средней руки. В бричке сидел господин, не красавец, но и не дурной наружности, ни слишком толст, ни слишком тонок; нельзя сказать, чтобы стар, однако ж и не так, чтобы слишком молод. Въезд его не произвел в городе совершенно никакого шума и не был сопровожден ничем особенным».