Статья Максима Горького (1868—1936), впервые опубликованная в 1911 году в журнале «Современный мир» (№ 2, февраль). В 1914 году вышла отдельной книгой в издательстве «Жизнь и знание» (с незначительными цензурными изъятиями). Написана не ранее осени 1910 года. «За время 1906—10 годов мною прочитано более четырёхсот рукописей, их авторы — «писатели из народа». В огромном большинстве эти рукописи написаны малограмотно, они никогда не будут напечатаны, но — в них запечатлены живые человечьи души, в них звучит непосредственный голос массы, они дают возможность узнать, о чём думает потревоженный русский человек в долгие ночи шестимесячной зимы».