Роман Дмитрия Наркисовича Мамина-Сибиряка (1852—1912), впервые опубликованный в 1894 году в журнале «Русское богатство» с подзаголовком «Очерки». Произведение во многом носит автобиографический характер. «Стояло хмурое осеннее петербургское утро. Я провел скверную ночь и на лекции не пошел. Во-первых, опоздал, а во-вторых, нужно было доканчивать седьмую главу третьей части первого моего романа. Кто пробовал писать роман, тот поймет, насколько последняя причина была уважительна. Прежде чем приняться за работу, я долго ходил по комнате, обдумывая какую-то сцену и останавливаясь у единственного окна, выходившего на улицу. Это окно было моим пробным пунктом, точно каждая трудная мысль сама останавливалась у него».